Je moet er echt een sport van maken om met deze kiteboards om te gaan, maar dat wil niet zeggen dat je het niet kunt.

Met de juiste begeleiding hang jij binnen de kortste keren de avonturier uit. Kiteboarden is een watersport waarbij je met gebruik van de windkracht een grote vlieger over het water, op het land of in de sneeuw moet zien te besturen. Het is een soort kruising tussen windsurfen en snowboarden. En laat ik je dit vertellen, het ziet er echt heel cool uit! Wat ik zelf van de oprichters van Venture Holidays Aruba heb geleerd en waar zowel lokalen als bezoekers het roerend mee eens zijn, is dat het echt een hele gave sport is. De sport wordt wereldwijd steeds populairder met ruim 1.5 miljoen actieve kitesurfers. Veel bezoekers komen zelfs uitsluitend naar Aruba om te kitesurfen. Ik vertel je daarom graag meer over kiteboarden op Aruba en hoe je zo snel mogelijk les neemt. 

Kiteboarden op Aruba

Toen ik jaren geleden jong was, werd er voornamelijk gewindsurft op het eiland. Wij reden langs Fisherman’s Huts nabij Palm Beach en keken hoe de zeilen over het water raasden. Tot ik op een dag gigantische kites met een board waar mensen op stonden voorbij zag komen. Het leken wel snowboards. Ik dacht bij mezelf, wat is dit? Dit ziet er echt gaaf uit! Kiteboarden, ook wel bekend als kitesurfen kreeg eind jaren 90 meer bekendheid en is sindsdien steeds populairder geworden. Tegenwoordig heb je zelfs verschillende soorten wedstrijden, van freestyle tot (wave) racen.

De oprichter van Venture Holidays Aruba, Hendrick, is op het eiland opgegroeid voelde zich als kind al enorm aangetrokken tot het water. Hij beleefde zijn eerste avonturen op het water op een boogieboard en trotseerde daarmee de woelige wateren van Andicuri en Dos Playa. Toen hij elf jaar was begon hij bij Fisherman’s Huts, het strand waar veel watersportkampioenen hem voorgingen, aan Palm Beach met windsurfen. Het zal je niet verbazen dat dit de opmaat vormde naar het kiteboarden. Nadat hij zijn middelbare school had afgerond, volgde Hendrick, nu een professionele sporter, zijn hart en werd hij een fulltime professionele kitesurfer. 

Terwijl Hendrick diverse wedstrijden won, was zijn compagnon Caroline druk bezig om haar HR- en interne communicatieopleiding af te ronden. Na haar afstuderen werkte zij voor een marketing- en evenementenbureau in Frankrijk. Daarna begon voor haar in 2013 haar eigen watersportavontuur. In Cabarete, een populaire kiteplek op de Dominicaanse Republiek. Hier ontmoette zij Hendrick.

Venture Holidays Aruba: Kiteboarden

Nadat zij Aruba tijdens diverse toernooien vertegenwoordigden en zij meer kennis over het materiaal de verschillende merken opdeden, besloot Hendrick dat het tijd werd om terug te keren naar zijn eiland. Hij hing daarbij zijn kite niet aan de wilgen, maar opende zijn eigen kiteboardschool op dezelfde plek waar hij zich tot een volleerde kiteboarder bekwaamde. Het was een droom die werkelijkheid werd. Hier kon hij zijn eigen kennis en vaardigheden delen en hij kon het samen met zijn vriendin Caroline doen.

Allereerst is het belangrijk om te weten dat je helemaal niet zo sterk hoeft te zijn om aan je kitesurfavontuur te beginnen. Je kunt op een hele jonge leeftijd beginnen, maar ook op je 75ste, afhankelijk van hoeveel je weegt, hoe mobiel je bent, hoe goed je kunt focussen en nog belangrijker, of je instructeur voor jou de beste materialen heeft. Met de juiste kiteboard en de juiste instructeur kan namelijk bijna iedereen leren kitesurfen. Je hoeft alleen maar te kunnen zwemmen, maar dat geldt voor alle watersporten. 

Hendrick en Caroline bevelen iedereen aan om eerst een introductieles te nemen en zijn ervan overtuigd dat je vervolgens verslaafd raakt aan de sport. Daarna stellen zij voor dat mensen 4-6 lessen achter elkaar nemen zodat ze sneller vooruitgang boeken en spiergeheugen opbouwen. Uiteraard krijg je ook theorielessen aangeboden. Lessen vinden doorgaans bij Fisherman’s Huts plaats en naarmate de cursus vordert, verplaatst men zich naar Boca Grandi, een strand voor ervaren kitesurfers. 

Het leerproces is heel erg leuk! Het is net als leren fietsen, wanneer je het eenmaal onder de knie hebt vergeet je het nooit meer. Je hebt alleen maar een vrolijk humeur en veel zonnebrand nodig. Venture Holidays Aruba zorgt voor alle benodigde materialen. 

De vier niveaus van het kitesurfen

• Niveau 1 is de ontdekkingsfase. Hier leer je hoe jij je kitesurfmateriaal inpakt en hoe je alles opzet, ga je door alle veiligheidsmaatregelen heen, krijg je te horen hoe je de kite in het windraam plaatst en natuurlijk de basisprincipes van het besturen van de kite. 
• Niveau 2 is de tussenfase. Dan leer je hoe je jouw board uit het water haalt, hoe jij jezelf weer op de kite zetelt, jezelf waterstart maakt en gecontroleerde stops inlast. 
• Niveau 3 is de onafhankelijkheidsfase waarbij je inmiddels geleerd hebt om in beide richtingen te kiten, tegen de wind in te gaan en om overgangen te doen.
• Niveau 4 is het doel: geavanceerd! Wanneer je dit niveau bereikt hebt kun je basissprongen doen en land je gecontroleerd weer op het water.

Volgens experts Hendrick en Caroline kun je na 4-6 lessen al niveau 3 bereiken. Om vervolgens door te stromen naar niveau 4 moet je zelfstandig blijven oefenen met extra lessen. Zoals bij de meeste sporten is het natuurlijk altijd zo dat sommige mensen sneller doorstromen dan anderen. 

Wat onderscheid Venture Holidays Aruba van anderen: zij zijn IKO gecertificeerd 

Wanneer je duikt bezoek je ook een PADI-gecertificeerde duikschool. En als je wil kitesurfen is het ook aan te raden om een IKO gecertificeerde kiteboardschool te bezoeken. Hendrick verkreeg zijn certificaat in 2013 in Cabarete en Caroline in 2019 op Aruba. Om het certificaat te krijgen moet je een tweeweekse training met een assistent ondergaan, waarna je de instructeurstraining krijgt en vervolgens reanimatietraining en eerste hulp. 

Elke extreme sport is risicovol, maar als je een sport onder begeleiding van gecertificeerde instructeurs leert verlaag je het risico aanzienlijk. En mocht er alsnog iets misgaan, dan zijn zij goed in staat om adequaat te handelen. Het kan het verschil tussen leven en dood betekenen. Kijk op de IKO-website om te zien welke bedrijven het certificaat hebben.

Naast Venture Holidays Aruba is het van essentieel belang dat andere instructeurs ook IKO gecertificeerd zijn en dat andere kiteboardscholen hen daarbij helpen. Niet alleen om de veiligheid van de studenten te waarborgen, maar ook voor andere kitesurfers. Regulering voorkomt ongelukken. Zoals bij alle extreme sporten is het van belang dat instructeurs van meet af aan studenten meegeven hoe zij veilig het water op kunnen om zo comfortabeler te kitesurfen. Download voor meer informatie hier de IKO-certificeringsrichtlijnen.

Wat denk je? Ben je er klaar voor om met Hendrick en Caroline het water op te gaan?

Leer meer over Venture Holidays Aruba.