Local in de schijnwerpers: Zaida Everon

Toen het hele eiland tijdens de pandemie in een lockdown terechtkwam, hield het versgebakken zuurdesembrood van T2 Pan menig Arubaan op de been. Het was troostvoer voor mensen die wel wat troost konden gebruiken. Zaida begon haar broodtocht in 2019. Als kind ontwikkelde Zaida al een voorliefde voor bakken. Later besloot zij dat zij haar eigen kinderen vers en gezond brood wilde geven. Na wat onderzoek te hebben verricht kwam zij uit op zuurdesembrood. “Ik wist helemaal niets over zuurdesembrood en dat er eeuwenoude baktradities gebruikt worden waarbij microbiologie toegepast wordt voor het rijsproces,” vertelt Zaida. 

Als lerares biologie en als moeder zocht zij naar een gezonde manier om brood te bakken en dit bleek een schot in de roos. “Brood heeft ten onrechte een slechte naam. Als je het op een verantwoorde wijze maakt is het namelijk heel gezond,” geeft Zaida aan. Ongeraffineerd steengemalen bloem is rijk aan vitaminen en antioxidanten en zorgt ervoor dat er geen vezels verloren gaan (dit in tegenstelling tot gebleekte bloem). Het is het voornaamste ingrediënt in het zuurdesembrood van Zaida. Het ontzettingsproces (fermentatie) is echter het belangrijkste, de natuurlijke micro-organismen in het ontzettingsproces zorgen voor de vertering van voedingsstoffen zodat deze voedingsstoffen makkelijker in ons lichaam opgenomen worden wanneer wij het brood eten. Deze micro-organismen produceren ook extra prebiotische bijproducten die weer goed zijn voor onze eigen darmflora. Na acht maanden lang cursussen te hebben gevolgd en veel geoefend te hebben, kreeg Zaida het zuurdesemproces echt onder de knie. 

Een paar maanden voor de pandemie uitbrak zegde ze haar baan als leerkracht op omdat ze meer tijd aan het maken van ambachtelijk brood wilde besteden. Zij startte haar eigen bedrijf en noemde het T2 Pan als ode aan haar overleden vader Tito. Haar vader had een kruidenierzaak genaamd Machetazo’s Place. Op de gevel stond een met de hand beschilderde houten uithangbord waar “Aki Tito ta: Pan pa bo ruman” op stond. Dit betekent “Tito heeft brood voor jou, mijn broeders en zusters.” Zaida begon in eerste instantie met een B-to-B businessmodel en haar eerste zakelijke klant was de bekroonde topchef Urvin Croes, eigenaar van restaurant Infini en de restaurantketen Poké Ono. Met deze samenwerking bakte zij uitsluitend voor zijn restaurants zuurdesembrood. Toen brak de pandemie uit. Het eiland ging vanaf half maart 2020 tijdelijk volledig in lockdown (ook wel bekend als een shelter in place). Tegelijkertijd groeide het Instagram-account van Zaida en kwamen er steeds meer aanvragen voor haar zelfgebakken brood. Zij bezorgde vervolgens haar versgebakken zuurdesembrood bij mensen thuis. Ook konden mensen een wekelijks broodabonnement bij haar afnemen. Dit was precies wat de lokale gemeenschap op dat moment nodig had. 

Nadat het eiland geleidelijk weer de grenzen opende, bakte Zaida ook brood voor bezoekers en dan met name voor bezoekers die voor langere tijd in een vakantiehuis verbleven of op workation waren. “Een van de mooiste ervaringen was het moment waarop bezoekers mijn workshop bij restaurant Gasparito volgden om vervolgens hun eigen brood mee te nemen. Zij genoten er echt van om ons bezig te zien en te zien hoe het brood vervolgens vers uit de oven gehaald werd. Ik heb daar heel veel positieve reacties op gekregen.”

Intussen heeft Zaida van haar bakkerij een T2 Pan zuurdesemboetiek gemaakt met een steeds langere lijst aan vaste klanten, waaronder het Ritz-Carlton hotel, restaurant Elements bij het Bucuti & Tara Beach Resort, restaurant Limo Bistro, restaurant Craft en nog vele anderen. Lokalen halen tegenwoordig van woensdag tot en met zaterdag van 08:00-14:00 hun versgebakken brood op bij een nieuwe locatie in het centrum van Oranjestad, namelijk de overdekte markt Aruba Made.