Wat was er eerst, geluk of koffie? Voor sommige mensen is koffie onontbeerlijk en zijn zij zichzelf niet tot zij hun eerste kopje koffie gehad hebben. 

“Ik ben pas aanspreekbaar als ik mijn eerste kopje koffie heb gehad!” In de meeste landen is koffie een wezenlijk onderdeel van de lokale cultuur en is het een dagelijks ritueel. Denk aan de welbekende koffiepauze op kantoor en de gesprekken over hoe mensen hun koffie drinken. De vraag of je suiker of melk in je koffie wil wordt niet voor niets dagelijks gesteld. 

Ook op Aruba is koffie een belangrijk onderdeel van het dagelijks leven. Naast populaire koffiezaken die al jaren voor het perfecte bakkie leut zorgen, zijn er ook nieuwe, hippe plekken bijgekomen. In dit blogartikel lichten wij enkele favoriete plekken uit die door lokalen bestierd worden. Zowel jonge ondernemers als ervaren rotten in het vak. Deze plekken zorgen er niet alleen voor dat jij van een zalige kop koffie geniet, maar het zijn ook stuk voor stuk bijzondere locaties met een hoog Instagram-gehalte. 

Haal jij je koffie het liefst to-go of zit je liever ergens te genieten van een kop koffie uit een porseleinen kop terwijl je even een rustmoment inlast? Waar je voorkeur ook naar uitgaat, op Aruba kom je overal wel een goeie koffietent tegen. Hier komen onze topsuggesties: 

Santos Coffee with Soul

De eerste in onze lijst is Santos Coffee with Soul. Deze koffiezaak opende in 2017 de deuren en is geïnspireerd op de Japanse koffiecultuur. Oprichter en eigenaar Stefan heeft een modern, enigszins industrieel, maar ook rustiek ogende koffiezaak gecreëerd. De houten details vormen een mooi contrast met de zwarte stalen ramen en de sfeerverlichting. Zo krijgt Santos een chique industriële uitstraling. Zo zet je een sterk merk neer! Het vriendelijke personeel draagt leren schorten en grijze polo’s en brengen jou graag een karaf met muntwater. Alles is goed uitgedacht. En naast het geweldige interieur staan zij ook bekend om… je raad het al, de goede koffie en het heerlijke eten. 

Om de perfecte koffie te scoren reisde Stefan diverse malen naar Colombia. Hier vond hij de perfecte bonen en de beste blend. Toen hij met zijn hele bijzondere bonen terugkeerde naar Aruba, smaakte de koffie ineens toch anders. Het bleek om de waterkwaliteit te gaan.  Stefan ging terug naar Colombia en nam dit keer het kraakheldere Arubaanse water mee. Iedereen weet namelijk dat Aruba het beste drinkwater ter wereld heeft. En dat was een goede zet, want zo werd de unieke smaak van Santos Coffee een feit. Colombiaanse bonen i.c.m. Arubaans water!

Heb je nu zin gekregen om het zelf te proeven? Drink je koffie zoals je dat normaal ook zou doen. Hier hebben ze alles. De cappuccino’s zijn geweldig en hebben een uitzonderlijk romige smaak. Ben je geen koffieliefhebber? Je kunt ook uit een selectie andere huisgemaakte dranken kiezen. De verfrissende huisgemaakte aardbeienlimonade smaakt goed met hun avocado toast. De toetjes zijn ook niet te versmaden. De chocolade milkshake met een plakje marble cake is, ja het klinkt als een cliché, echt een must-try. Maak je niet druk om het aantal calorieën. Je kunt dit alles wegspoelen met een van de versie fruitsmoothies 😉

Het verrassendste aan Santos is hoe vrolijk het personeel is. Stefan’s tip voor andere ondernemers is “behandel je personeel als mensen niet als medewerkers. Dan blijven ze gelukkig.” Voor mij voelt het, zoals de naam al aangeeft, echt als koffie met een soul. 

Santos Coffee with Soul: Extra informatie

• Openingstijden maandag-zondag 07:00-21:00
• Elke woensdag Braziliaanse Churrasco 
• Abonnementen/stempelkaarten beschikbaar
• Elke dinsdag een lokale markt (koop hier lokale producten)
• Happy hour van 17:00-19:00
• Santos Coffee merchandise 
• Gratis Wifi

Fun fact: Santos is vernoemd naar de vrouw van Stefan. Haar achternaam is Dos-Santos. 

Aru-bean Coffeehouse

Koffiezaken vind je overal op het eiland. Sommige zie je al van een afstand staan, anderen staan verdekt opgesteld en zijn met recht verborgen schatten te noemen. Dit geldt zeker voor het in 2020 door Natalia en haar man opgerichte Aru-bean, dat in korte tijd favoriet is geworden onder de lokalen. Na met vrienden op reis te zijn geweest, viel het Natalia op dat koffiepauzes mensen samenbrengt. Een moment om bij elkaar te komen en bij te praten. Zij vond het niet makkelijk om een relaxte plek te vinden waar je kon afspreken. De meeste populaire koffiezaken hadden een hoog koffie to-go gehalte. Je raad al wat er vervolgens gebeurde. Natalia creëerde wat zij zelf niet kon vinden, een gezellige koffietent waar vrienden bij elkaar komen om bij te praten. 

De passie om het klanten zo goed mogelijk naar de zin te maken nam enorm toe. Zij leerde hoe zij zelf moest bakken en raakte zelfs geobsedeerd met het maken van de allerbeste baksels. Tot diep in de nacht probeerde ze haar eigen creaties te perfectioneren om het vervolgens ’s ochtends aan klanten te serveren. Van Oreo cheesecake tot de worteltaart, inmiddels een bestseller! Mensen kwamen in steeds grotere getalen voor de taarten. Ik kan je namelijk vertellen dat de worteltaart van Aru-bean de beste op het eiland is. Nu denk je “dat beoordeel ik liever zelf.” Doe dat vooral! En laat ons vervolgens weten hoe je het vond. Het is het beste toetje nadat je genoten hebt van aardappelwafels met kaas en een heerlijke kop Italiaanse Lavazza koffie. Het zal zeker niet de laatste keer zijn dat je Aru-bean bezoekt. 

In alles voel je de passie en toewijding die Natalia in Aru-bean gestopt heeft. Ik weet zeker dat dit ertoe bijgedragen heeft dat zij veel herhaalbezoekers krijgt. Zoals ze zelf zeg, ze stopt echt haar hele hart en ziel in Aru-bean. 

Aru-bean: Extra informatie

• Openingstijden maandag – zondag 08:00-16:30 

Les Cappuchinas

Het gloednieuwe Les Cappuchinas voegt echt iets toe aan de koffiecultuur op het eiland. De roze stoelen en het schitterende interieur vol natuurlijke elementen is al verfrissend. Toen eigenaresse Susanne in New York woonde was zij een echte koffiezaakhopper. Zij was altijd op zoek naar de perfecte plek om van een heerlijk kopje koffie te genieten en even tot rust te komen. Ze kwam er al snel achter dat haar favoriete plekken altijd heel erg groen waren met veel planten en bloemen. Toen zij terugverhuisde naar Aruba vond zij dit een groot gemis. Een plek waar je even tot jezelf kunt komen. Hoe meer zij erover nadacht, hoe meer zij zich realiseerde dat zij zelf zo’n plek wilde creëren. Een plek voor haarzelf en andere Arubanen. Een plek waar je comfortabel zit en van goede koffie geniet, met een ontspannen sfeer. Met Franse en New Yorkse invloeden, een uniek interieur en heerlijke traktaties. En niet geheel onbelangrijk, een plek waar je uitstekende Insta-shots maakt. 

Les Cappucchina’s is een van de weinige plekken op het eiland, zo niet de enige, waar Caribische en Aziatische invloeden met elkaar vermengd zijn. Hun bestseller is de honinglavendel latte. Dit paarse drankje ziet er net zo goed uit als dat het smaakt. De Caribische Bimibap is een Arubaanse versie van dit Koreaanse gerecht, wat ook al snel razend populair is geworden. Zoetekauwen kunnen hier echt hun lol op. Proef hier de matcha of chocolademelkcrêpe. En aangezien dit een blogartikel over koffieplekken is, mogen we de koffie niet onbesproken laten. We reizen even af naar Nederland voor Nederlandse koffie van Beukenhorst. Deze koffie combineer je met een heerlijk Caribisch geïnspireerd dessert, ontbijt of lunch. 

Les Cappuchinas: Extra informatie

• Openingstijden: maandag - zaterdag 09:30-17:30 en zondag van 09:30-14:00
• Plantaardige melk (alle varianten) 
• Cocktails
• Aziatische en Westerse theesoorten
• Werkplek (zelfbediening met een bar met eten en drinken) en een vergaderruimte 
• Gratis wifi

Fun fact: Les Cappuchinas is vernoemd naar de eetbare Capucinebloem (nasturtium) in het logo, maar het is ook een link naar Susanne’s Chinese wortels. Uiteraard behoeft de woordspeling die aan de cappuccino refereert geen nadere uitleg, toch? 

Island Grind Coffee

Wij Arubanen werken hard. Wij staan elke ochtend vroeg op om aan de dagelijkse ‘grind’ te beginnen, zoals de jongeren het omschrijven. Toen de oprichters van deze koffiezaak genoeg hadden van het bedrijfsleven en het gebrek aan een goede werk/privébalans dachten zij aan datgene waar zij dagelijks het meeste plezier aan beleefden, namelijk het drinken van koffie. Zij pakten het vliegtuig naar Wisconsin om de kunst van het bonen roosteren en malen te bestuderen. Het voornaamste doel was om een koffiezaak op te zetten waar vooral lokalen zouden komen. Toen zij in december 2019 The Island Grind Coffie Palm Beach openende weten we allemaal wat er vlak daarna gebeurde. Jawel, de wereldwijde pandemie brak uit! Zij moesten direct de boel omturnen en besloten hun winkel om te toveren tot de allereerste ‘drive thru’ koffiezaak op Aruba. Het was en is nog steeds een regelrechte hit!

Island Grind serveerde heel veel koffie aan medisch personeel die op weg naar hun werk waren of er net vandaan kwamen. Aangezien Aruba aan het begin van de pandemie ook een soort lockdown had, was dit de ideale mogelijkheid voor veel lokalen om even uit huis te zijn. Ook politiemensen genoten van een heerlijke kop koffie terwijl zij aan het werk waren. Het werd direct booming business! Waar anderen hun tenten moesten sluiten, waren zij juist op zoek naar meer personeel. Momenteel heeft Island Grind 3 vestigingen op het eiland, waaronder een met een eigen fabriek waar de bonen geroosterd worden. 

De Island Grind Arabica koffie is van hoge kwaliteit en is afkomstig uit Colombia, Brazilië en Peru. Alles wordt wekelijks op het eiland geroosterd. Zo weet je zeker dat je altijd een verse kop koffie krijgt. De oprichters zeggen gekscherend dat ze nu zo verwend zijn dat ze echt het verschil proeven tussen vers geroosterde bonen en oude koffiebonen. Kopen zij zelf nog steeds koffie in de supermarkt? Nee. Veroordelen zij anderen die dat wel doen? Dat zeggen ze liever niet. Koffie is volgens hen net als wijn. Wanneer je een echte koffieliefhebber bent proef je echt de diepere, rijkere smaak en verschillende smaken beter. Zij hebben inmiddels al flink geëxperimenteerd met diverse bonen, roostertechnieken, blends en melkcombinaties. Zij zijn echte koffieconnaisseurs. 

Hun eigen huisgemaakte blends zijn steeds populairder en worden per zak verkocht. Het begint echt een wezenlijk onderdeel van menig Arubaans huishouden te worden. De oprichters zeggen dat goede koffie niet alleen afhangt van goede bonen en zelfs goede roostertechnieken. Goede koffie draait ook om wie het zet en hoe het gezet wordt. Hun barista’s zijn getraind om op traditionele wijze koffie te zetten. Daardoor is de koffie altijd goed. Nog belangrijker dan goede koffie zijn goede broodjes en laten zij dat nu ook verkopen. 

Island Grind Coffee: Extra informatie

• Openingstijden maandag – zondag 06:30 – 08:00
• Plantaardige opties 
• Drive-thru
• Koffieblends beschikbaar voor de verkoop

Fun fact: Het Island Grind koffielogo is een koffieboon met een golf ertussen. De perfecte illustratie van een eiland dat geobsedeerd is met koffie. The Island grind staat voor het dagelijkse harde zwoegen van de lokalen, maar is ook een grappige woordspeling op ‘coffee grinds.’  Sommige beweren dat het de perfecte blend is tussen lokaal en koffie. 
 

Waar drink jij vandaag koffie?