200 anni di Storia: Un viaggio attraverso gli edifici storici di Oranjestad - Parte 3

Dai fragorosi echi dei cannoni al Forte Zoutman alle mozzafiato vedute panoramiche dalla Torre Willem III, stiamo iniziando a vedere Oranjestad sotto una nuova luce.

Ma la storia di Oranjestad va molto più in profondità. Oggi ci avventuriamo indietro nel tempo, non con cannoni e pirati, ma con antichi manufatti e storie affascinanti. 

Il nostro viaggio ci porta in un luogo dove la storia sembra prendere vita: il Complesso Ecury, nel cuore di "Rancho", una delle aree più antiche e storiche di Oranjestad.

Questo è un luogo dove il passato sussurra segreti attraverso le sue stesse mura. Non è solo un complesso di edifici qualunque – è ora la dimora del gioiello della storia arubana: il Museo Archeologico. Immaginate di entrare in una macchina del tempo circondati da tesori che raffigurano vividamente i primi abitanti di Aruba e il ricco patrimonio culturale della nostra isola.

Ma non è tutto. L'Ecury Complex stesso vanta una storia affascinante, essendo stato una splendida residenza familiare per generazioni.

Siete curiosi? Anche noi lo siamo! Quindi armatevi di una buona dose di curiosità, perché oggi sveleremo altri misteri e tesori che gli edifici storici di Oranjestad custodiscono al loro interno.

Ecury Complex: Una sinfonia di stili

Benvenuti all'Ecury Complex a Schelpstraat, oggi noto come Museo Archeologico, ma un tempo un magnifico complesso residenziale familiare. Creato alla fine del XIX secolo, questo terreno vanta una collezione unica di stili architettonici. Immaginate una capsula del tempo dove le tradizionali case arubane si ergono fiere accanto a esempi di fascino caraibico e influenze olandesi. Ogni edificio racconta un pezzo della storia dell'isola, invitandovi a esplorare e apprezzare i suoi stili architettonici unici.

Una tradizionale dimora arubana – Schelpstraat 42

Iniziamo con la struttura costruita a metà del 1800. Questa tradizionale casa "cunucu" (casa di campagna) incarna l'essenza dell'architettura arubana ed è la più storica di tutti questi edifici.

L'enigmatica gemma verde dell'Ecury Complex: “Green House”

All'interno dell'Ecury Complex si erge con orgoglio un affascinante edificio verde che attira la curiosità di ogni esploratore. Anch'esso fa parte di Schelpstraat 42.

Costruita nel 1929, questa bellezza serviva come residenza privata del ramo della famiglia di Segundo Nicasio Ecury. Uno dei 13 figli della famiglia, e uno dei loro discendenti più noti, il signor Boy Ecury, divenne una figura celebre nella resistenza olandese durante la Seconda Guerra Mondiale. Il suo coraggio di fronte alle forze naziste continua a ispirare gli arubani ancora oggi.
Purtroppo, durante le ristrutturazioni, sono andati persi bellissimi dipinti murali che raffiguravano paesaggi invernali. Tuttavia, lo spirito della famiglia Ecury aleggia ancora tra queste mura.

Questa è l'entrata ufficiale del Museo Archeologico.

The “White House”

Accanto a questi edifici, al numero 40 di Schelpstraat, si trova la residenza della famiglia Ecury del 1911. Questo edificio, conosciuto come “White House” (la casa bianca) è una parte significativa dell'Ecury Complex. Da notare il piano aggiuntivo, che mostra in modo evidente l'evoluzione della casa. Osservate da vicino l'elegante lavorazione del legno e l'imponente facciata sostenuta da colonne: un vero capolavoro.

Questo stile, ispirato da esempi provenienti da Curaçao e dal sud degli Stati Uniti, racconta le storie dei crocevia culturali dell'isola.

Ma aspettate, torniamo indietro. C'è ancora altro da raccontare! Accanto a quell'enigmatico edificio verde si trova un'altra struttura curiosa: Schelpstraat 44, un tempo una vivace "fruteria" (negozio di frutta). Un incendio devastò parti di questa tradizionale casa "cunucu" nel 2002, lasciando intravedere un frammento del suo passato colorato.

Costruita intorno al 1867, questa piccola gemma vanta una pianta rettangolare e una galleria affascinante lungo il lato. Si narra che sia stata trasformata da residenza privata in un vivace negozio di frutta frequentato dai residenti di Oranjestad. Potrebbero ancora esserci tracce del suo vivace passato all'interno delle sue mura? Un'osservazione più attenta potrebbe rivelare segreti affascinanti.

Ora, con una maggiore comprensione della ricca storia dell'Ecury Complex, entriamo.

Nel 2009, questo complesso affascinante ha trovato un nuovo e interessante ruolo, trasformandosi nel Museo Archeologico di Aruba. Qui, vi troverete circondati da un tesoro di manufatti, ognuno dei quali è un prezioso pezzo del puzzle che racconta la storia affascinante del popolo di Aruba. Ogni mostra sussurra storie di ingegnosità, scambio culturale e le fondamenta dell'identità arubana, dai frammenti di ceramica antica agli strumenti finemente intagliati. Ad esempio, i frammenti di ceramica risalgono al periodo Arawak, e gli strumenti intagliati furono utilizzati dagli indiani Caquetio. Prendetevi il tempo di esplorare queste meraviglie e scoprite tutta la storia racchiusa tra queste mura.

Henriquez complex: dove la tradizione incontra l'innovazione

Proprio accanto all'Ecury Complex si sviluppa una storia architettonica diversa. L'Henriquez Complex, oggi sede dell'Ufficio dei Monumenti, fonde splendidamente elementi tradizionali "cunucu" con gli stili edilizi preferiti dal Dipartimento di Costruzione di Curaçao.

Inizialmente di proprietà del commerciante, armatore, sarto e filantropo Sig. Abelardo Henriquez (1875-1956), questo complex guadagnò il soprannome di "La Casa de la Municipalidad" grazie alle generose donazioni di Henriquez alla comunità.

Notate l'affascinante portico anteriore con panchine di pietra, una caratteristica distintiva delle case "cunucu". Questo dettaglio ora serve come ingresso al Monument Office, costruito probabilmente alla fine del XIX secolo. Osservate la casa del mercante più alta (numero 36), costruita nella prima metà del XX secolo, e apprezzate le linee verticali e orizzontali che accentuano la sua facciata. I dettagli unici a forma di V sopra le finestre e gli angoli arrotondati aggiungono un tocco di eleganza raramente visto nell'architettura tradizionale.

L'Henriquez Complex era originariamente una residenza e uno spazio di stoccaggio potenziale. Il balcone prominente, un tempo principale ingresso al piano superiore, suggerisce la sua natura polifunzionale. Purtroppo, l'edificio è caduto in stato di degrado nel tempo prima di essere meticolosamente restaurato nel 2002.

Una gemma rossa: “Huisje Wild” - Schelpstraat 12

A pochi passi dall'Henriquez Complex, ci imbattiamo in una struttura che spicca: Schelpstraat 12, conosciuta anche come Huisje Wild. Questa casa apparentemente modesta ha un significato profondo, poiché è stata un tempo abitata sia da persone schiavizzate che dai loro padroni, offrendo uno spaccato della complessa storia della schiavitù ad Aruba.

Durante il XIX secolo, la maggior parte delle persone africane schiavizzate di Aruba viveva a Oranjestad, sia con i loro padroni sia come individui liberi in case separate. C'era poca separazione tra la popolazione libera e quella schiavizzata: nelle case più grandi della città di Oranjestad, i padroni e i loro servi schiavizzati vivevano insieme. Una delle case in cui vivevano le persone schiavizzate e i loro padroni è Huisje Wild. Questo è un esempio della prossimità spaziale e culturale tra le persone schiavizzate (famiglia Wild) e i loro padroni.

Costruito nella seconda metà del XIX secolo, “Huisje Wild” inizialmente serviva come residenza di un commerciante. Nel 1913, il Sig. Victor “Toto” Wild, un marinaio, uomo d'affari e membro della famiglia Wild emancipata, lo acquistò per 600 Fiorini dal Sig. Maximiliano Francisco Arends. Questo atto di rivendicazione del proprio spazio è una testimonianza della loro perseveranza e determinazione a costruire un nuovo futuro.

Sotto la proprietà di Wild, la casa subì numerose espansioni, trasformandosi da una modesta abitazione alla struttura che vediamo oggi. Questo semplice expansionampliamento suggerisce la prosperità di cui Wild godeva. La costa (Paardenbaai) era molto più vicina, permettendo a Wild di osservare le sue navi ancorate nella baia dal solaio della casa.

Immaginate le storie che queste mura potrebbero raccontare: le lotte e i trionfi quotidiani, le speranze e i sogni sussurrati all'interno di queste stanze.

Oggi, Huisje Wild si erge orgogliosamente come un promemoria di un capitolo complesso della storia di Aruba..

Sebbene l'interno rimanga inaccessibile al pubblico, l'edificio stesso ci ricorda le lotte per la libertà e la forza duratura dello spirito umano. Stare davanti a Huisje Wild ci invita a riflettere sul passato, ad apprendere dalle sue complessità e a celebrare la resilienza di coloro che hanno osato sognare un futuro migliore.

L'incantevole “Forno di Calki” (forno a calce)

Dopo esservi immersi nelle meraviglie del Complesso Ecury, del Museo Archeologico, del Complesso Henriquez e di Huisje Wild, la nostra avventura prende una svolta inaspettata. Dirigiamoci verso Ranchostraat, una strada ricca di fascino locale. Mentre passeggiate lungo questa strada, tenete gli occhi aperti per un affascinante punto di riferimento: il Forno di Calki (“Lime Kiln”).

Questo non è il solito punto di attrazione lungo la strada! Questo grande forno cilindrico fu costruito nel 1892 dal Sig. Santiago Tromp ed è ora una meta turistica molto popolare. È l'ultimo del suo genere ad Aruba e il meglio conservato dell'intera regione caraibica. È uno dei monumenti storici e industriali più importanti di Aruba.

 

Realizzato in pietra calcarea, un minerale comunemente usato in edilizia, il forno si erge fiero tra gli alberi circostanti. Nel suo periodo di massimo splendore, il Forno di Calki ha giocato un ruolo fondamentale nella storia industriale di Aruba. Qui, la pietra calcarea veniva trasformata in calce viva, un materiale da costruzione cruciale. Il processo prevedeva il riscaldamento di pietre di corallo e conchiglie fino a ridurle in polvere, alla quale si aggiungeva successivamente acqua per spegnere la miscela.

Immaginate l'attività frenetica mentre i lavoratori alimentavano il forno con legna e pietra calcarea, assicurando una fornitura costante di calce viva per i progetti edilizi. Il forno rimase in funzione fino alla metà del XX secolo circa.

Esplorare Rancho con un'icona locale

Mentre ammirate il Forno di Calki, potreste incontrare un'icona locale: il Sig. Clifford Rosa, presidente della “Stichting Rancho” (Fondazione Rancho). Il Sig. Rosa è un appassionato custode della ricca storia del suo quartiere. La sua dedizione alla preservazione e alla condivisione del passato di Rancho è di grande ispirazione. Se avrete la fortuna di incontrarlo, preparatevi a essere catturati dalle sue storie e dalla sua conoscenza. Sarà felice di rispondere alle vostre domande e di guidarvi attraverso i pittoreschi vicoli di Rancho, rivelandovi gemme nascoste e racconti inediti.

Quindi, tenete d'occhio il Sig. Rosa! Un incontro casuale con questa icona locale potrebbe trasformare la vostra visita a Ranchostraat da una semplice tappa a un'esplorazione indimenticabile, ricca di intuizioni affascinanti.

Il vostro viaggio sta per giungere verso il grande finale.

Questa è stata solo un'anteprima del mondo affascinante dei monumenti di Oranjestad.

Con una nuova consapevolezza del patrimonio di Rancho, proseguiamo il nostro percorso verso la nostra prossima meta: Plaza Alameda e il Palazzo di Giustizia.

Mentre esplorate ulteriormente, cercate una mappa digitale per guidarvi verso l'affascinante Palazzo di Giustizia su J.G. Emanstraat.

Il Palazzo di Giustizia: Un punto di riferimento della giustizia e dei tempi che cambiano

Inaugurato il 3 marzo 1936, il Palazzo di Giustizia (Edificio di Corte) al J.G. Emanstraat 51 rappresenta un perfetto esempio dell'evoluzione della governance e del sistema giudiziario di Aruba. Inizialmente progettato per ospitare l'ufficio del governatore e i dipartimenti governativi, la sua rapida crescita rese presto necessarie delle espansioni.

In continua evoluzione:

• 1936: Costruzione iniziale del Palazzo di Giustizia, con l'aggiunta di un'ala per l'ufficio postale poco dopo.
• 1942: Durante la Seconda Guerra Mondiale, il Palazzo di Giustizia fu utilizzato come mensa e alloggio militare.
• 1951: Dopo la guerra, il Palazzo di Giustizia divenne la residenza del governatore e successivamente ospitò dipartimenti governativi e la Corte di Giustizia.
• 1953: TIl Palazzo di Giustizia subì delle ristrutturazioni, e l'ufficio del governatore e il Consiglio dei Deputati vi si trasferirono.

Nel corso degli anni, il Palazzo di Giustizia ha subito numerose espansioni per soddisfare le crescenti esigenze governative.

Il ruolo in continua evoluzione del Palazzo di Giustizia riflette il dinamico percorso di Aruba verso l'autogoverno e l'istituzione di un robusto sistema giudiziario. Rappresenta un tangibile promemoria della ricca storia dell'isola e del suo impegno per la giustizia.

Per concludere la vostra giornata di esplorazioni, considerate di concedervi un'esperienza davvero locale.

Dirigetevi verso l'Alameda Cafe, situato all'angolo tra Hendrikstraat e J.G. Emanstraat.

Lì, avviate una conversazione con uno dei proprietari, il Sig. Frank Croes, ex direttore dell'Istituto della Cultura di Aruba. Immergetevi nelle storie e nella ricca storia che attraversano questa perla locale.

Oranjestad vi aspetta, con tesori nascosti pronti per essere scoperti. Iniziate la vostra avventura oggi stesso!